泡沫箱中的塑料颗粒经常是作为垃圾填埋，有人提出泡沫塑料颗粒在经过加工之后，可以制成锂电池的电极，而且这种电极与传统石墨电极相比性能更优。

这种新工艺则将有望解决泡沫材料的回收问题。这种加工工艺非常简单直接，它只需要在惰性气体的环境中将泡沫颗粒加热到500~900℃即可，有时还需要加入过渡金属盐类作为催化剂。在经过加热之后，就可以将泡沫材料转化成碳纳米颗粒和微片，并制成锂电池所需的碳电极。

这项无害化工艺成本低廉，有潜力应用于大规模生产。而且分析数据显示，这种电极有比传统石墨电极更加优越的电化学性能。在锂电池充电和放电的过程中，锂离子要经历“嵌入”到电极结构中，以及从中“脱嵌”的过程。因此，电极材料容纳锂离子的能力就会成为影响电池性能的关键因素。而新型电极中多孔的微观结构使得它能够拥有更好的锂离子“存储”能力。

泡沫箱中的泡沫塑料颗粒不容易发生降解，但是把它应用到电池中，不仅实现了废物利用，而且推动了科技的发展，这种新型电极可以让充电速度变得更快。